Ivan al IV-lea, primul conducător rus care a adoptat titlul de țar, este cunoscut drept unul dintre cei mai răi tirani din istorie. Cu toate acestea, puțini știu cum a dobândit Ivan supranumele de „cel groaznic”. A recurs la crimă, tortură, exil și întemnițare pentru a-i reduce la tăcere pe cei care i s-au împotrivit. Însă despotul cunoscut ca Ivan cel Groaznic a impus și reforme extraordinare, care au ajutat la scoaterea Rusiei din Evul Mediu.
Analizând viața și domnia celui despre care s-a spus că „a făcut ordine din haos” într-o țară aflată pe marginea prăpastiei și a cărui furie nebună îi înspăimânta pe toți cei de la Curte, documentarul prezintă destinul extraordinar al celui mai infam țar din istoria Rusiei.
