Italia a fost întotdeauna faimoasă (sau mai bine spus, infamă) pentru problemele sale cu crima organizată. Până de curând, Cosa Nostra, din Sicilia, era singurul nume care conta când venea vorba despre Mafia. Totuși, în ultimii ani, o organizație criminală condusă de familii, cunoscută sub numele de ’Ndrangheta („curaj” sau „loialitate”), a început să urce în ierarhie.
John Dickie, scriitor și istoric specializat în Mafia, ne poartă în lumea secretă a acestei organizații criminale (literalmente) subterane, ghidat de Cacciatori („vânătorii” de mafioți ai Italiei), care, în Calabria, sunt mult mai respectați și mai temuți decât forțele de poliție obișnuite.
Formată în anii 1860, ’Ndrangheta din Calabria a luat naștere când un grup de mafioți sicilieni au fost exilați din Sicilia de către guvernul italian. Astfel, Mafia calabreză este diferită de cea siciliană prin neîncrederea sa extremă față de autorități. În timp ce Cosa Nostra a colaborat adesea cu statul, menținând un dialog constant, ’Ndrangheta a prosperat mult timp în umbră. Calabria se află în „vârful cizmei” Italiei, un loc excelent pentru a te ascunde.
’Ndrangheta a operat discret în micile comunități locale, desfășurându-și afacerile în secret și ascunzându-se în buncăre subterane atunci când situația devenea periculoasă. Comunitățile îi adăposteau pe mafioți și le păstrau secretele, până la începutul anilor 2000, când au început marile anchete asupra Cosa Nostra din Sicilia.
Cu toată atenția autorităților îndreptată acolo, ’Ndrangheta a început să crească necontrolat. În loc să se lupte cu guvernul local, au ales să-l cumpere bucată cu bucată, persoană cu persoană. Astfel, când cineva din Calabria are o problemă cu ’Ndrangheta, este periculos să apeleze la poliția locală. Așa s-au născut Cacciatori.
Imperiul secret al ’Ndrangheta se află sub satele din Aspromonte („muntele aspru”). Este un loc perfect din punct de vedere geografic pentru a te ascunde, deoarece terenul stâncos face muntele extrem de greu accesibil, iar forțele de ordine care ar îndrăzni să înfrunte ’Ndrangheta nu au prea multe șanse. Muntele adăpostește un labirint subteran de buncăre, construite ca pentru regi și echipate cu suficiente provizii și conforturi încât un mafiot să poată supraviețui acolo luni întregi.
Cu intrări camuflate, ieșiri ingenios ascunse, pereți falși, camere secrete și un sistem de tuneluri subterane, Cacciatori îl duc pe prezentatorul John Dickie într-un tur al unor buncăre pe care le-au descoperit, locuri care i-au găzduit pe marii șefi, precum Antonio Pelle și Ciccio Pesce (care și-a construit chiar o seră subterană pentru cultivarea canabisului), dar și buncăre frumos amenajate, care nu au fost folosite niciodată.
Cu șefii ’Ndrangheta fiind cei mai mari traficanți de cocaină din Europa, cu „taxele de protecție” și „impozitele” impuse afacerilor locale, și cu toate formele de presiune, fraudă și violență, ’Ndrangheta este acum cea mai puternică organizație criminală din lume. Cu venituri anuale de 53 de miliarde de euro, aceasta este, fără îndoială, o organizație de care trebuie să te ferești.
