Un singur volum antum, Poesii, apărut când avea 33 de ani. Atât a publicat Mihai Eminescu în timpul vieții — și totuși este considerat cea mai influentă personalitate din literatura română. Encyclopædia Britannica notează că poetul „a transformat atât forma cât și conținutul poeziei românești”, influențând decisiv generațiile care au urmat.
Născut la 15 ianuarie 1850 la Botoșani, într-o familie de origine Bucovina, a copilărit la Ipotești și a debutat la 16 ani, la Cernăuți, cu poemul „De-aș avea”. A studiat apoi filozofia la Viena și la Berlin, unde a intrat în contact cu sistemele lui Kant și Schopenhauer și cu textele sacre orientale — Ramayana, Mahābhārata, Vedele. Această cultură se vede în toată poezia lui, unde metafizica, mitologia și folclorul se amestecă.
Printre operele de referință se numără Luceafărul, Odă (în metru antic) și cele cinci Scrisori. Temele recurente sunt natura privită prin folclorul autohton, dragostea, nașterea, moartea, cosmosul și condiția geniului — o poezie a romantismului târziu care a rămas, pentru cultura română, limba de referință a liricii.
A fost și jurnalist: a debutat la Curierul de Iași în 1875 și a continuat la Timpul, oficiosul Partidului Conservator, unde articolele lui reflectau o viziune conservatoare și naționalistă, comună multor intelectuali europeni ai epocii. A murit la 15 iunie 1889 la București, după ani de boală.
Documentarul urmărește traseul dintre Ipotești, Cernăuți, Viena și București, cu manuscrise, fotografii de epocă și lecturi din poeme. „Mari Români” este seria de documentare a TVR 1 din 2006, prezentată de Sandra Pralong, cu scenariul și regia semnate de Alexandru Solomon.
