În noaptea de 19 octombrie 2004, zborul 5966 al Corporate Airlines se apropia de Kirksville, Missouri, cu cincisprezece oameni la bord. Piloții nu vedeau pista în ploaie, iar aeronava a lovit copacii la câteva sute de metri de prag: treisprezece dintre cei cincisprezece ocupanți de la bord au murit. Cazul deschide o compilație despre aterizările de urgență.
Cele cinci segmente acoperă patru decenii. Pe 11 octombrie 1983, un Hawker Siddeley HS 748 al Air Illinois s-a prăbușit lângă Pinckneyville, Illinois, după ce echipajul a gestionat greșit o defecțiune electrică: toți cei zece oameni de la bord au murit. Pe 13 decembrie 1994, un Jetstream 32 al Flagship Airlines, operat pentru American Eagle, a intrat în stall la apropierea de Raleigh-Durham: ambii piloți și treisprezece din optsprezece pasageri au murit. Pe 18 iunie 1998, un Metroliner al Propair, charter spre Peterborough, a încercat aterizarea de urgență la Mirabel după un incendiu pornit de la frânele supraîncălzite; aripa stângă a cedat, iar toți cei unsprezece ocupanți au murit. Pe 13 octombrie 2011, un Dash 8 al Airlines PNG a pierdut ambele motoare lângă Madang: douăzeci și opt din treizeci și doi de oameni au murit.
Reconstituirile urmăresc manevrele din cabină în ultimele minute, iar înregistrările cutiei negre fac auzite momentele în care echipajul din Kirksville coboară sub altitudinea minimă de apropiere. Anchetatori ai NTSB și ai Biroului canadian de siguranță a transporturilor explică ce s-a rupt: în tehnică, în proceduri sau în oboseala oamenilor de la manșă.
Miza nu este doar istorică. După Kirksville, NTSB a cerut revizuirea regulilor privind oboseala piloților, rămase neschimbate din 1964. După Madang, mecanismul de protecție a elicei a devenit obligatoriu pe toate aeronavele Dash 8. Air Illinois a fost suspendată, iar în aprilie 1984 a dat faliment. Accidentul din Papua Noua Guinee rămâne al doilea cel mai grav din istoria aviației țării.
Montajul face parte din seria canadiană Mayday, cunoscută internațional ca Air Crash Investigation și difuzată în România ca „Dezastre în aer”. Produsă de Cineflix, seria reconstituie accidente aviatice pe baza rapoartelor oficiale și a mărturiilor, iar National Geographic Romania a publicat episodul, de aproximativ douăzeci și șase de minute, pe 17 iulie 2025.
