În 2003, regizorul român Liviu Tipuriţă revenea în ţară pentru a ancheta o temă pe care nimeni nu voia să o privească în faţă: traficul copiilor în prostituţie. Documentarul său urmăreşte firul băieţilor vânduţi ca marfă şi ajunge de la stradă la reţelele de pedofili din Europa de Vest.
Filmul a fost produs pentru emisiunea Cutting Edge de la Channel 4, în coproducţie cu postul francez ARTE, şi a fost difuzat pentru prima dată pe 7 octombrie 2003. Investigaţia lui Liviu Tipuriţă, purtată vreme de unsprezece luni, a scos la lumină reţele care exploatau copii din România şi din alte ţări est-europene. Alături de el a lucrat jurnalistul de investigaţie Andrew Smith, care s-a infiltrat în cercurile proxeneţilor.
Regizorul îl întâlneşte pe Laurenţiu, un băiat al străzii de 15 ani, care spune că vinde sex pentru pedofili străini încă de la 12 ani şi că un german bogat i-a cumpărat un paşaport. Laurenţiu îl duce pe cineast la grupul său, unde copii de 11 ani sunt vânaţi de clienţi. În Milano, camera surprinde un băiat de 14 ani obligat să se prostitueze de propriul tată, iar în Marea Britanie anchetatorii filmează cum minorii ajung pe mâna unui traficant.
După 1989, sărăcia şi destrămarea familiilor au făcut din copiii români o marfă pentru reţelele de trafic. Decizia din 1967 a regimului Ceauşescu, care interzicea avortul şi contracepţia, lăsase în urmă o generaţie de copii abandonaţi în orfelinate, uşor de exploatat. Documentarul arată cum corupţia autorităţilor şi indiferenţa instituţiilor au transformat această vulnerabilitate într-o industrie transnaţională.
The Child Sex Trade, parte din seria Cutting Edge, a rămas unul dintre cele mai dure materiale jurnalistice despre exploatarea copiilor în Europa. Liviu Tipuriţă, stabilit în Marea Britanie, şi-a continuat cariera investigând traficul de minori, iar filmul din 2003 este considerat un punct de referinţă al genului. El nu s-a oprit la statistici, ci a mers pe teren, cu o cameră ascunsă, acolo unde legea refuza să ajungă.
