Corpul omenesc produce propriile canabinoide, iar aceste molecule folosesc aceiaşi receptori pe care acţionează substanţele din cannabis, printr-un sistem numit endocanabinoid. Filmul porneşte de la această descoperire şi întreabă dacă proprietăţile canabinoidelor ar putea preveni sau chiar vindeca unele forme de cancer.
Documentarul a fost regizat şi scris de Len Richmond, produs de Kyle Cunningham şi narat de actorul Peter Coyote, câştigător al premiului Emmy. Din distribuţia de voci fac parte şi Roseanne Barr şi Malcolm McDowell. Cercetători de renume mondial din domeniul compuşilor canabinoizi explică în film descoperiri care pun sub semnul întrebării tratamentele clasice. Subiectul central este capacitatea canabinoidelor de a regla tumori, proprietate studiată în laboratoare din întreaga lume.
Filmul urmăreşte mecanismele prin care organismul îşi menţine echilibrul, iar canabinoidele apar ca molecule de semnalizare implicate în apetit, durere, dispoziţie şi memorie. Sunt prezentate rezultate de laborator privind efectul THC, compusul psihoactiv al plantei, dar şi al CBD, care nu produce starea de euforie. Interviurile alternează cu secvenţe care explică, pe înţelesul publicului, de ce medicii nu sunt încă informaţi despre aceste cercetări.
În 2010, când filmul a apărut, cannabisul era interzis în aproape toată lumea, iar discuţia despre utilizarea lui medicală era privită cu suspiciune. Legătura dintre canabinoizi şi cancer rămânea, pentru mulţi medici, o temă de frontieră, studiată mai abitir în afara sălilor de curs. Filmul s-a adresat direct acestui decalaj dintre cercetarea ştiinţifică şi practica medicală obişnuită.
What If Cannabis Cured Cancer este o producţie independentă americană de 49 de minute, difuzată pe Internet Archive, unde a devenit una dintre cele mai vizionate lucrări despre cannabis. Realizatorul Len Richmond este cunoscut pentru abordarea sa directă, iar vocea naratorului Peter Coyote dă filmului un ton calm, de anchetă ştiinţifică. Este un documentar care ridică întrebări, mai degrabă decât unul care dă verdicte.
