Fără chimie, lumea modernă pur și simplu nu ar exista: medicamentele, materialele plastice și energia de care depindem pornesc de la câteva descoperiri fundamentale. 100 cele mai mari descoperiri: Chimie îl are ca ghid pe Bill Nye, unul dintre cei mai cunoscuți popularizatori ai științei din televiziunea americană.
Episodul face parte dintr-un serial de nouă părți produs de Science Channel și difuzat începând cu 2004, care trece în revistă cele mai importante descoperiri ale tuturor timpurilor: evoluția, științele Pământului, medicina, fizica, astronomia, chimia, genetica și biologia, plus un episod final dedicat primelor zece descoperiri. Fiecare parte este construită în jurul unor momente de cotitură din istoria științei.
Partea dedicată chimiei începe cu aerul și cu misterul focului: chimistul britanic Joseph Priestley și francezul Antoine Lavoisier sunt urmăriți experimentând cu oxigenul, într-o epocă în care arderea era încă explicată prin teoria flogistonului. De acolo, filmul trece la structura atomilor și a moleculelor, la tabla periodică și la compușii care au schimbat industria, de la sinteza unor materiale noi până la substanțele care transformă culoarea flăcării.
Secole de-a rândul, chimia a fost o artă a încercărilor oarbe, până când idei precum conservarea masei și tabla periodică a elementelor au transformat-o într-o știință exactă. Descoperirile acestei discipline — de la sinteza de materiale noi până la tratamente medicale și la chimia electricității — au modelat medicina, industria și viața de zi cu zi.
100 cele mai mari descoperiri: Chimie este un episod din serialul Science Channel prezentat de Bill Nye, gazda emisiunii Bill Nye the Science Guy (1993-1998) și unul dintre cei mai cunoscuți comunicatori de știință americani. Producția folosește reconstituiri istorice, imagini de arhivă, vizite în laboratoare și interviuri cu cercetători contemporani, inclusiv laureați ai premiului Nobel.
